Правда ли, что от выжигания трава станет гуще, а клещей будет меньше?

Каждый год сезон ландшафтных пожаров в России начинается с массовых поджогов сухой прошлогодней травы. 

• Иногда траву специально жгут владельцы земельных участков, чтобы избежать штрафов за неочистку участка от этой самой травы, или за самовольное зарастание сельхозземли лесом. 
• Иногда различные сельскохозяйственные, лесохозяйственные, коммунальные организации проводят так называемые «профилактические выжигания» в надежде, что если трава сгорит ранней весной, то в более жаркий период года гореть будет уже нечему. 
• Но чаще всего траву поджигают самые обычные граждане: кто-то просто от скуки, а кто-то — следуя разнообразным мифам о пользе выжиганий. 

Чтобы уменьшить стремление людей к выжиганию сухой травы, разбёрем основные мифы о полезности или безвредности травяных палов.

1. Траву жгли всегда, это древняя традиция, проверенная временем

Наши далекие предки и правда много чего жгли, но далеко не там и не так, как сейчас. 

Огонь широко использовался для расчистки новых территорий, например, под сельское хозяйство, или при так называемом подсечно-огневом земледелии. Но на уже освоенных и населённых людьми землях жгли относительно мало, и вот почему. 

1. Вплоть до начала ХХ века практически все жилые и хозяйственные постройки в российских деревнях и сёлах были деревянными, и открытый огонь был самой главной для них угрозой. Жечь что-либо без самой острой необходимости просто боялись. 
2. До начала, а местами даже до середины ХХ века, в деревнях и сёлах содержалось и выпасалось вокруг огромное поголовье разнообразных сельскохозяйственных животных, в том числе лошадей — главного транспортного средства и тягловой силы в сельском хозяйстве. Это поголовье требовало колоссального количества сена на зиму, а в течение вегетационного сезона выедало почти всё, до чего могло дотянуться. Поэтому таких площадей и запасов сухой травы, как сейчас, просто не было.

2. Если сжечь сухую траву, то новая появится быстрее, и будет расти лучше

Визуально это может выглядеть именно так: когда выгоревший участок уже весь покроется свежей зеленью, соседний может быть блёклым и серым от сухой травы. Но дело не в том, что трава на выжженной земле растёт лучше, а в том, что её лучше видно, когда старой и сухой уже нет. Этот оптический эффект пропадает очень быстро: когда свежая зелёная трава поднимается выше сухой прошлогодней (а весной это происходит за одну-две недели), кажущаяся разница между выгоревшими и невыгоревшими участками исчезает. 

Более того: если пал случается уже тогда, когда молодая трава начала расти, он может сильно повредить начавшие расти побеги и листья, и тогда реальный рост новой травы лишь задерживается. На температуру почвы в том слое, где находится основная часть корней травянистых растений (а это главное, что ограничивает рост молодой зелёной травы в самом начале весны), травяные палы почти не влияют — основная часть тепла от горящей травы уходит в атмосферу. Поэтому реальное влияние травяных палов на скорость отрастания новой травы невелико, и оно может быть как положительным, так и отрицательным.

3. Выжигание сухой травы высвобождает минеральные питательные вещества и обогащает почву

Это может быть отчасти справедливым в некоторых специфических условиях, например, в сухих степях, где сухость препятствует разложению травы, и она накапливается в виде многолетнего травяного войлока. И травяной пожар, действительно, быстро высвобождает те минеральные вещества, которые иначе бы высвобождались медленно, годами. 

В условиях, например, Средней полосы, где влаги достаточно, чтобы мёртвая трава разлагалась быстро, травяной пожар мало чего высвобождает. Более того: образующаяся зола частично смывается сильными дождями, и высвободившиеся минеральные вещества навсегда исчезают из экосистемы.

Травяной пожар прерывает поступление в почву мёртвого органического вещества — то, что могло бы стать гумусом, важнейшей составляющей почвенного плодородия, просто сгорает. В итоге регулярные травяные пожары не повышают плодородие почвы, а наоборот, всё сильнее и сильнее снижают его. В дополнение к этому, пожар всегда убивает какую-то часть почвенной биоты — червей, насекомых и других живущих в земле организмов, которые тоже играют роль в поддержании почвенного плодородия: рыхлят почву, перерабатывают отмершие остатки растений, перемешивают разные почвенные горизонты.

4. Травяные палы убивают энцефалитных клещей

На самом деле, клещам травяные палы вредят не сильно: даже те из них, которые на момент пала сидят на траве и ждут своих жертв, при подходе огня быстро падают и прячутся в холодной ещё земле. А более удачливые к тому времени, когда трава просыхает и начинает гореть, уже сидят на каких-нибудь тёплых и вкусных мышках, и вместе с ними спасаются от огня в их норах. В итоге от огня гибнет только очень небольшая доля клещей. А вот муравьям и другим хищным насекомым, главным врагам клещей, травяные пожары могут наносить весьма серьёзный урон, гораздо больший, чем самим клещам. В итоге пожар, если и уменьшает численность клещей, то ненамного и ненадолго, а в долгосрочной перспективе может вести даже к её увеличению.

5. Контролируемое выжигание травы весной уменьшает риск пожаров в летнюю жару

Есть даже такое как бы противопожарное мероприятие — «контролируемое профилактическое выжигание сухой травы», и в отдельных случаях оно действительно может уменьшить риск пожара на какой-то конкретной территории.

Если такие выжигания проводить регулярно и на больших площадях, риски пожаров растут, причём очень сильно и надолго, сразу по нескольким причинам.

1. Каждое выжигание убивает всходы и молодую поросль деревьев и кустарников, а иногда и какую-то часть более крупных деревьев. В результате территория становится всё более безлесной, открытой, быстрее и равномернее просыхающей на весеннем солнце, лучше продуваемой всеми ветрами, и огонь по ней всё легче разносится ветром на большие расстояния.
2. Регулярные выжигания приучают людей к тому, что жечь траву можно и нужно, и служат наглядным уроком неправильного поведения для детей — особенно если выжигания проводят люди в форме лесной или пожарной охраны.
3. Когда выжиганий становится слишком много, это очень затрудняет быстрое обнаружение обычных, никем не контролируемых, пожаров. В результате массовые выжигания сухой травы, начинающиеся как «контролируемые» и «профилактические», часто переходят в катастрофические ландшафтные пожары.

Факт-лист

• Ежегодно от палов сухой травы сгорают по меньшей мере сотни, а в худшие годы — тысячи сельских домов и дач, и бессчетное количество разнообразных хозяйственных построек.
• Палы сухой травы служат главным источником пожаров на осушенных торфяниках и брошенных торфяных месторождениях, а также весенних лесных пожаров.
• Травяные палы убивают огромное количество разнообразных мелких животных, гнездящихся на земле птиц, миллиарды молодых деревьев.
• Дым от горящей травы вносит очень большой вклад в общее загрязнение воздуха, в первую очередь — микрочастицами сажи, что ведёт к обострению многих заболеваний и росту смертности, особенно среди детей и пожилых людей.

Фото на обложке: Игорь Подгорный