Пластмассы — это коктейль из разных материалов, в который добавляют синтетические присадки. Они придают полимерам их окончательную форму и свойства: делают их устойчивыми к окислению, воздействию ультрафиолета и другим видам воздействий. Но так ли они безопасны для нашего здоровья? Скорее всего нет. 

Исследования говорят, что вы едите пластик

Учёные провели исследование пластмассовых контейнеров для детского питания и выяснили, что, когда мы нагреваем пластик в микроволновой печи, в еду попадают миллионы мельчайших частиц полимеров. Дело в том, что в процессе нагревания происходит два процесса — само нагревание и гидролиз — химическая реакция, от которой молекулы воды разрушают связи. Всё это может привести к тому, что из контейнера в еду будут проникать мельчайшие частицы полимеров в виде микропластика, нанопластика и выщелачивающихся токсичных химических компонентов.

Как только микропластики попадают в организм, они покрывают себя белками, которые делают их неопределяемыми для иммунной системы. Фактически они действуют как «троянский конь». Микропластики также собирают на себе сложные сообщества микроорганизмов, называемое пластисферой, и транспортируют их в организм.

Наши почки хорошо отфильтровывают относительно крупные частицы микропластика, так что мы, вероятно, выделяем его в большом количестве. Но нанопластики достаточно малы, чтобы проскальзывать через клеточные мембраны и проникать туда, куда им не следует.

Как только они проходят через защитные системы организма, химические вещества, используемые в пластмассах, разрушают гормональную систему. Гормоны лежат в основе практически всего, что делает наш организм, поэтому токсины, которые воздействуют на гормональную систему человека, потенциально могут влиять на всё — от обмена веществ до полового развития и способности к деторождению.

Ваши ставки: сколько микропластика попадает в нашу еду?

Младенцы подвергаются бóльшему риску воздействия этих загрязняющих веществ, чем взрослые. Чтобы проверить, насколько сильно дети подвержены воздействию пластика, команда исследователей выбрала три контейнера для детского питания, которые можно купить в обычном магазине: две полипропиленовые ёмкости с надписью «безопасно для микроволновой печи» и один многоразовый пакет для хранение продуктов, изготовленный из немаркированного пластика.

В контейнеры поместили два типа жидкостей: деминерализованную воду и раствор уксусной кислоты. Так ученые сымитировали нейтральные продукты (например, йогурт), и кислые продукты (например, апельсины).

Далее были смоделированы три повседневных сценария: 

• хранение продуктов при комнатной температуре;
• хранение в холодильнике;
• нахождение контейнеров в хорошо нагретом помещении. 

Исследователи также разогрели в микроволновой печи два полипропиленовых контейнера в течение трёх минут на высокой мощности. Затем жидкость из контейнеров высушили и провели подсчёт оставшихся частиц.

Больше всего микро- и нанопластика попала в оба типа жидкости при нагревании — 4,2 млн и 1,2 млн частиц на квадратный сантиметр соответственно! То есть более высокие температуры хранения приводят к попаданию большего количества микропластика в продукты питания.

Например, из одного полипропиленового контейнера, оставленного в тёплом помещении, выделилось на 400 тысяч частиц пластика на квадратный сантиметр больше, чем после хранения в холодильнике. Холодильник, правда, не решил проблему миграции микропластика в продукты. При охлаждении в хранящуюся жидкость попало почти 50 тысяч частиц микропластика и 11,5 миллионов частиц нанопластика на квадратный сантиметр.

И всё же, как микропластики влияют на наш организм?

Чтобы проверить, что эти пластики делают с нашим организмом, исследователи поместили эмбриональные клетки почек человека в пластиковый контейнер. Почки — наша очистная система, которая чаще других контактируюет с пластиком в организме. После двух дней воздействия концентрированных микропластиков и нанопластиков погибло около 75% клеток почек — это в три раза больше, чем у клеток, которые провели два дня в менее загрязнённой пластиками жидкости.

Хотя концентрация пластика, использованного в этих растворах, была выше, чем та, которой подвергся бы ребенок, употребляя пищу из баночки для разогрева в микроволновой печи в реальной жизни, полная степень накопления пластиковых частиц с течением времени — из пищи, воздуха и с поверхностей — неизвестна и может быть довольно высокой. Поэтому, важно изучить воздействие высоких уровней загрязнения микропластиком на здоровье.

Человечество уже получило достаточно данных, чтобы утверждать, что не существует пластмасс, безопасных для нагревания, а маркировка «безопасно для микроволновой печи» на самом деле ничего не значит. Но на этом проблемы пластика не заканчиваются. 

Микро- и нанопластики — не единственные частицы, которые мигрируют из пластиковых контейнеров в пищевые продукты. Когда пластик разрушается под воздействием тепла, то он становится источником полимеров, которые тоже могут быть токсичны.

Все полимеры, которые представлены на рынке, производится из ископаемого топлива с добавлением большого числа химических веществ. Известно, что в производстве пластика могут использоваться до 16 тысяч различных добавок. И это только известные вещества, а в реальности химических веществ в пластике существенно больше. Почти все товары из пластика, которые есть на рынке, содержат химические вещества, неизвестные не только потребителям, но и людям, которые производят эти материалы и выпускают их на рынок, включая упаковку для пищевых продуктов.

Пищевой контакт — это комплексный термин, который включает в себя не только упаковку, но и оборудование для обработки пищевых продуктов, и контейнеры для хранения, то есть всё, что целенаправленно вводится в контакт с пищей. В таких предметах априори не должно оставаться опасных химических веществ. 

Есть доказательства того, что около 1800 химических веществ могут мигрировать из всех видов пищевой упаковки, и 1200 химикатов — из пластиковых изделий. Ситуация крайне тревожная — как только они попадают в пищу, вероятность того, что они попадут в наш организм, крайне велика.

Воздействие многих пластиковых химикатов является причиной возникновения раковых заболеваний, но, кроме того, они влияют на сердечно-сосудистые заболевания, которые в настоящее время занимают первое место в списке причин преждевременной смерти.

Что делать?

Необходимо должным образом проверить химические вещества, которые используются для производства пластмасс. Если удастся проверить их воздействие на раковые, сердечно-сосудистые, метаболические заболевания, репродуктивное здоровье, на неврологические болезни и иммунную систему, это позволит активно выступать за то, чтобы убрать их с рынка.

При этом важно подчеркнуть необходимость тестирования всех химических веществ, которые не только используются для производства пластмасс, но и могут мигрировать из готового материала, включая различные пластиковые добавки. 

Важно также выступать за отмену пластиковой упаковки, особенно одноразовой пластиковой упаковки для пищевых продуктов, системным образом, переходить на многоразовую безопасную упаковку, что позволит существенно снизить загрязнение окружающей среды пластиком и токсичными химикатами.

Поддержите независимое экологическое движение в России

Стране необходимы независимые эксперты и природоохранные организации, которые могут дать независимую оценку экологическим происшествиям и решениям властей. «Земля касается каждого» — один из таких проектов. Оформляя регулярное пожертвование, вы вносите неоценимый вклад в развитие природоохранного движения в России.