Нас ждёт ледниковый период? А глобального потепления нет? Разбираемся

Если вы смотрели фильм-катастрофу «Послезавтра», то наверняка помните, как из-за остановки течения Гольфстрим буквально за пару недель на планете (точнее в Северном полушарии) наступил настоящий ледниковый период. Но насколько вероятно, что такое может произойти в реальности?

Что ж, такой сценарий не просто возможен, а очень похоже, что мы движемся в его сторону. По крайней мере, так считают учёные из Утрехтского университета в Нидерландах, которые выполнили моделирование на основе данных о солёности и температуре воды и течениях в Атлантическом океане. Это моделирование показывает, что мы уверенно идём к точке невозврата — моменту, когда течение Гольфстрим, а точнее вся Атлантическая циркуляция, прекратит своё существование. 

Как это работает

Воды Мирового океана находятся в постоянном движении. Влияет на это движение, например, ветер и разница в солёности воды. Под воздействием этих факторов рождаются течения, на которые влияет, например, эффект Кориолиса (обусловленный вращением Земли). 

Всё это постоянное перемешивание воды за миллионы лет обрело стабильность. Сегодня мы называем это перемешивание Термохалинной циркуляцией. Частью этого движения является Атлантическая циркуляция, включающая и течение Гольфстрим. 

Гольфстрим образуется слиянием двух тёплых течений (Флоридского и Антильского) в районе Багамских островов. Оба течения рождены пассатными ветрами, то есть это поверхностные течения, как и сам Гольфстрим. 

Тёплые воды Гольфстрима двигаются на север вдоль побережья Северной Америки до острова Ньюфаундленд. Там течение поворачивает на северо-восток, в сторону Европы. Затем течение, разделяясь по пути на множество ответвлений, поворачивает обратно на юг. Плотность морской воды определяется её температурой и солёностью, то есть, чем ниже температура, тем вода становится плотнее. В результате постепенного остывания Гольфстрим медленно уходит на глубину, но успевает принести тепло на север и обуславливает мягкий климат в Европе. 

Но кроме температуры на плотность морской воды влияет её солёность. Что же происходит, когда тёплое течение встречает на своём пути, скажем, увеличивающиеся массы менее солёной воды? Это тёплое течение начинает уходить вглубь океана, постепенно замедляясь. И в некотором пределе это течение останавливается. 

Европа может замёрзнуть?

Как показывает моделирование учёных из Утрехтского университета, именно это может произойти с Атлантической циркуляцией. Причём циркуляция постепенно слабеет до точки невозврата, когда замедление начинает происходить в геометрической прогрессии, и циркуляция просто останавливается. А последствия этого для Европы, по их же расчётам, будут просто катастрофическими — понижение средних температур примерно на 10℃, более резкие и большие сезонные перепады температур.

Процесс этот необратим и может привести к некоторому подобию ледникового периода в Северном полушарии. Но не стоит спешить в магазин за тёплой одеждой. Этот процесс, в отличие от показанного фильме, небыстрый, хоть это и не вопрос тысяч лет. Учёные пока не наблюдают возможности пересечения точки невозврата по крайней мере до 2100 года. Но пока они отталкиваются от довольно небольшого набора данных (точные наблюдения некоторых параметров циркуляции доступны лишь с 2004–2009 годов). По мере получения новых данных, увеличения точности измерений и расширения возможностей моделирования параметры динамики Атлантической циркуляции будут уточняться, а с ними и прогнозы на поход в магазин. 

Заблуждения

В этой истории присутствует ещё одна деталь, на которую многие неосознанно, а может и сознательно не обращают внимание. 

Кто-то может сказать: «Это конец теории глобального потепления! Видите, скоро ледниковый период». Но это заблуждение.

Если циркуляция останавливается, она перестаёт переносить тепло из южных широт на север. Это значит, что на севере становится холоднее. Но это также значит, что на юге, точнее в жаркой экваториальной зоне, становится ещё жарче. Просто тепло остаётся там, откуда раньше его уносило на север течение. Глобальная температура на планете остаётся прежней. Точнее, она действительно может измениться, но не из-за самой остановки циркуляции, а вследствие эффектов, которые возникнут после этого. Значит, если в Европе станет на 10℃ холоднее, где-то должно стать на 10℃ теплее. Это утверждение не очень аккуратно и довольно условно, хотя казалось бы вытекает из закона сохранения энергии, так как в силу сложных атмосферных процессов распределение тепла происходит по своим законам.

Что точно произойдёт в случае остановки циркуляции — так это катастрофическая разбалансировка глобальной климатической системы. Не нужно рассчитывать на грядущее похолодание, пытаясь оправдать действия, ведущие к глобальному потеплению.

Поддержите независимую экологическую организацию «Земля касается каждого»!

Мы не принимаем деньги от правительств и политических партий. Вся наша работа реализуется только благодаря финансовой поддержке частных лиц — таких же неравнодушных людей, как мы с вами. Оформите регулярное пожертвование — вместе мы сможем добиться положительных изменений и усилить охрану природы в России. Ведь Земля касается каждого!