Климат меняется из-за лесных пожаров или лес горит из-за изменения климата?

Лесные пожары в сознании людей неразрывно связаны с глобальным потеплением. Зарубежные учёные уже заявили: пожары в Якутии, происходившие в 2021 году и ранее, усилили парниковый эффект. При этом сами пожары, по мнению учёных, были вызваны рекордно высокой для лета температурой в северной части Сибири.

Объясняем, вызывают ли изменения климата пожары, или, напротив, пожары ускоряют изменения климата.

Жаркие условия для пожара

Май 2024 года стал очередным, уже двенадцатым подряд месяцем, который оказался самым тёплым за всю историю наблюдений, то есть с 1850-х годов. Научный руководитель Гидрометцентра сообщил, что летом в северной и европейской части России ожидается температура выше нормы: «В общем температурный фон прогнозируется около и выше нормы. Нехолодное лето прогнозируется по всей территории страны. Заметное превышение нормы прогнозируется в северной половине, европейской территории страны, в северной половине Уральского федерального округа, Красноярского края, Якутии».

При этом, по независимым данным экспертов «Земли», всего за пять месяцев 2024 года площадь пожаров в России уже составила 5,3 млн гектаров.

Всё это — последствия изменения климата. Пожарный сезон стал фактически круглогодичным. Изменение климата создаёт условия (но не становится причиной) для природных пожаров. С годами их всё больше, и они намного крупнее и катастрофичнее, чем раньше. Из-за растущих температур, тепловых волн и сухой погоды растения легче воспламеняются, и это приводит к ещё более сильным и неуправляемым возгораниям.

Больше пожаров — быстрее перемены

Жарче становится не только от того, что больше огня. Есть несколько факторов, от которых климат изменяется сильнее и быстрее, согласно научным исследованиям.

• Углекислый газ

Во время пожаров в атмосферу выбрасывается большое количество углекислого газа — CO₂. Очень много углекислого газа выделяется, когда горит лес и особенно — торф. Торфяники — большие «склады» углерода, и когда они загораются, весь углерод попадает в атмосферу. Углекислый газ образуется и после пожаров: погибшие, но не до конца сгоревшие деревья гниют, разлагаются и выделяют CO₂. В зависимости от региона, углекислого газа уже после пожара может выработаться примерно столько же, а то и больше, чем при самом горении.

CO₂ — один из главных парниковых газов. Чем больше его в атмосфере, тем больше «нагревается» Земля. Общее количество ежегодных выбросов углекислого газа от пожаров равно примерно четверти выбросов от сжигания нефти, угля и газа.

• Чёрный углерод

Чёрный углерод, или сажа, которую выбрасывают пожары — одна из важнейших причин глобального потепления. Ветер переносит сажу на огромные расстояния: так чёрный углерод с пожара на Байкале может осесть на льду в Арктике. Ледовая шапка в Арктике не даёт планете перегреваться. Когда лёд чистый и белый, солнечные лучи отражаются от него, и он не тает. Когда на льду оседает сажа, он чернеет и начинает таять от того, что меньше отражает солнце. Чем меньше льда, тем меньше он охлаждает планету, тем теплее становится климат, а от этого тает ещё больше льда.

• Разрушение леса

Леса поглощают и накапливают углерод, что благотворно влияет на климат. Особенно большую роль в этом играют таёжные леса в России и Канаде. В нашей стране каждый год сгорает в три — четыре раза больше леса, чем вырубается законными и незаконными способами. Лес, повреждённый огнём, слабеет, медленнее восстанавливается, меньше поглощает углекислого газа и выделяет кислорода, а значит, не помогает замедлить изменение климата.

• Деградация почвы

Частые пожары убивают в почве полезные микроорганизмы и разрушают питательные вещества. Лес не восстанавливается полностью, а если пожары происходят постоянно, то и вовсе перестаёт расти. Из-за этого происходит эрозия почвы и начинается опустынивание. Такие процессы ставят под угрозу не только биологическое разнообразие, но и климат планеты: эти земли не поглощают углекислый газ, его становится больше в атмосфере, а значит, потепление продолжается.

Замкнутый круг

Это схематичное и упрощённое описание взаимосвязи пожаров и климата. В разных регионах разные экосистемы, случаются разные пожары. Леса по-разному растут и восстанавливаются, воздействие климата на пожары и пожаров на климат тоже происходит по-разному. Но пожары остаются хоть и не единственной, но очень мощной причиной изменения климата. И наоборот.

Нынешняя ситуация — в сочетании с другими природными катаклизмами — живое свидетельство изменений климата. Становится очевидно, что для достижения климатических целей необходим системный подход, который включает в себя усиление охраны лесов от пожаров, налаживание устойчивого лесного хозяйства и переход на низкоуглеродные технологии.

Поддержите «Землю» в пару касаний!

Небольшое ежемесячное пожертвование может быть незаметным для вас, но оно незаменимо для нас. Помогать регулярно — это важно!