И как его микрочастицы создают макропроблемы
Пластик — один из самых распространённых загрязнителей земли и воды в мире. На него приходится 12% всех производимых отходов и около 80% отходов, которые попадают в океаны и моря. Пластиковый мусор может быть всех форм и размеров, но если он меньше пяти миллиметров, его называются «микропластиком».
Откуда берётся микропластик?
Нередко микропластик образуется при разложении более крупных пластиковых отходов, например, бутылок и пакетов. Однако большая часть микропластика попадает в природу из совсем неочевидных источников.
1. Синтетический текстиль
Да, наша одежда — самый крупный источник микропластика, на её долю приходится около 35% от общего объёма микропластика в океанах. Полиэстер, нейлон, акрил и другие синтетические волокна — всё это разновидности пластика, причём довольно популярные. Они содержатся примерно в 60% тканей, из которых производят одежду. Благодаря синтетике вещи могут быть, в зависимости от назначения, эластичными и воздухопроницаемыми или прочными и тёплыми.
Обычно синтетическая одежда выбрасывает частицы микропластика во время стирки под воздействием температуры, трения и бытовой химии. Наша сантехника отправляет отработанную после стирки воду на станцию очистки сточных вод. Всё бы ничего, но частицы микропластика слишком мелкие, чтобы системы фильтрации могли уловить их. Поэтому, когда очищенные сточные воды сбрасывают в реки, эта «пластиковая» вода тоже попадает в водоёмы.
2. Автомобильные шины
А ведь были времена, когда колёса делали из дерева… Вы не подумайте, мы не ностальгируем, но такие шины точно не выделяли микропластик!
Сегодня около 24% шин состоит из синтетического каучука, полимеров и небольшой части натурального каучука. Такой состав покрышки делает шины более жёсткими и обеспечивает лучшее сцепление с дорогой. Из-за трения при контакте с дорогой шины изнашиваются и выбрасывают микропластик.
По данным МСОП, на долю автомобильных шин приходится 28% микропластика в океанах.
3. Городская пыль
Городская пыль — это общее название, которое дали группе из девяти источников микропластика в городах. По отдельности вклад каждого из них ничтожно мал, но вместе они занимают третье место по масштабу загрязнения — 24,2% микропластика в океанах приходится именно на них. Источниками может стать синтетическая подошва обуви, искусственный газон, износ стен зданий и истирание других полимерных материалов во время активной городской жизни.
Согласно исследованиям, микропластик в городской пыли бывает размером меньше 0,25 мм, а значит, его можно вдохнуть. По сути такой микропластик — новый загрязнитель атмосферы.
4. Дорожная разметка
Большая часть дорожной разметки наносится полимерной краской. Микропластик из разметки может выделяться из-за трения с колесами машин. А под воздействием солнца, сильных дождей и перепадов температуры такая разметка со временем крошится на мелкие кусочки — её частицы составляют около 7% от первичного микропластика в океане.
5. Покрытия морских судов
Практически все части морских судов, начиная с корпуса и заканчивая палубным оборудованием, покрывают специальными антикоррозийными средствами — полиуретановыми, эпоксидными и виниловыми покрытиями и лаками, которые выделяют микропластик. На долю таких антикоррозийных покрытий морских судов приходится около 4% микропластика в океане.
6. Средства личной гигиены
В магазинах до сих пор распространены средства для умывания, гели для душа и кремы, которые содержат микропластик в составе. Его часто используют в качестве скрабирующего средства несмотря на то, что есть множество органических альтернатив. Обычные гигиенические прокладки изготавливаются на 90% из пластика. Даже верхний слой, который выглядит и ощущается как ткань, на самом деле сделан из пластика.
На долю пластика от средств гигиены приходится 2% всего первичного пластика в Мировом океане.
Как микропластик влияет на окружающую среду?
По оценкам исследователей, треть всего пластикового мусора попадает в почву или пресную воду. Лёгкие частицы микропластика могут «путешествовать» на большие расстояния с потоками воздуха, сточными водами, дождями и реками. Научных исследований в этой области пока проведено совсем немного, но уже сейчас можно сказать, что микропластиковое загрязнение может вызывать множество неблагоприятных последствий.
В 2020 году было опубликовано первое полевое исследование, посвящённое влиянию микропластика на почвенную фауну. В нём отмечается, что загрязнение земли микропластиком привело к уменьшению видов, живущих в почве и поддерживающих её плодородие.
В другом исследовании учёные считают, что крошечные фрагменты пластика могут содержать и переносить болезнетворные организмы и влиять на здоровье и функции почвы. «Например, дождевые черви строят свои норы по-другому, когда в почве присутствует микропластик, который влияет на функции дождевых червей и состояние почвы», — говорится в статье.
Морской микропластик тоже влияет на многие аспекты жизни подводной фауны. Вместе с пищей он попадает в организм рыб, может снижать их аппетит, задерживать рост, повреждать организм. Также данные говорят, что нанопластик (пластик размером меньше 0,001 мм) может проникать через клетки, накапливаться в тканях и влиять на жизнь рыб на молекулярном уровне.
А в это время более 3,3 млрд человек в мире зависят от рыбы как от важного источника животного белка…
А в чём опасность микропластика для человека?
Чтобы ответить на этот вопрос однозначно, у научного сообщества тоже пока не хватает данных. Можно только предположить, что эффект от посторонних микрочастиц в организме будет иметь скорее негативный, нежели позитивный эффект. Но с полной уверенностью это утверждать пока нельзя. Но подкрепить эти предположения пока нечем.
Что известно наверняка — большую порцию микропластика человек получает из напитков и еды, и это не только рыба и морепродукты. Микропластик обнаружили в рисе, чае, соли, сахаре, молоке, листьях салата, пиве, бутилированной и водопроводной воде. Ещё часть микропластика попадает в организм человека через дыхательные пути — мы вдыхаем его вместе с загрязнённым воздухом и городской пылью. Возможно микропластик и содержащиеся в нём химические добавки способны угнетать функцию почек, воздействовать на эндокриную и репродуктивные системы, вызывать злокачественные новообразования.
В СМИ даже появились пугающие данные, что каждую неделю в организм человека вместе с пищей и загрязнённым воздухом попадает до 5 грамм пластика, что сравнимо с весом банковской картой. Однако существует исследование, которое критикует эти данные и метод подсчёта, считая полученные результаты необоснованно завышенными.
Как обезопасить себя от микропластика?
Да, мы пока не знаем, как микропластик влияет на наши организм, но и испытывать на себе совсем не хотим. Поэтому делимся инструкцией, как обезопасить себя от микропластика. Надеемся, вы будете беречь себя и нашу планету.